Cet ouvrage voudrait montrer que le syndicat ne fut pas au XIXe siècle une forme juridique allant de soi, même si nous l'avons en quelque sorte naturalisé. Il montre également que la loi du 21 mars 1884 explique certaines faiblesses du syndicat français contemporain, déjà contenues en germe dans la législation de la Constituante de 1791.