Le Salon et ses artistes : une histoire des expositions du Roi-Soleil aux Artistes français
Chardin, Fragonard, David, Delacroix, Ingres, Corot, Boudin, Manet, Monet, Renoir,
Camille Claudel, Bernard Buffet, tous ont exposé au Salon. C'est donc une grande partie
de l'histoire de l'art français des trois derniers siècles qui est revisitée dans ce livre.
Depuis le XVII<sup>e</sup> siècle, le Salon est le moment privilégié où les artistes proposent leurs
oeuvres au grand public. C'est là que se font les réputations ou que se ruinent les
espérances. Le terme rappelle le «Salon carré» du Louvre où furent organisées les
premières expositions, sous l'autorité bienveillante de la monarchie et de l'Académie
royale de peinture et de sculpture. Rituel social et artistique, le Salon a évolué au fil du
temps et des bouleversements politiques. C'est l'histoire de ces changements qui est faite
ici, des Salons de l'Ancien Régime à ceux de la Révolution, des Salons de l'Empire à ceux
de la Restauration, jusqu'à la création de la Société des Artistes Français, dont l'exposition
annuelle, depuis la fin du XIX<sup>e</sup> siècle, perpétue la tradition.
En s'appuyant sur une iconographie abondante, Claire Maingon offre la première
synthèse, élégante et claire, de l'histoire du Salon. C'est pourquoi ce livre s'adresse aussi
bien aux étudiants en histoire et histoire de l'art qu'au public cultivé et aux artistes.
