Ce livre est le résultat d'une étude commandée par le Centre national des lettres au Cercle de la librairie et confiée au laboratoire D.M.T.P. (Dauphine, Marketing, Transport, Prospective) de l'Université de Paris IX-Dauphine.

Cette étude ne porte pas sur les problèmes techniques liés à la fabrication du papier permanent. Elle s'attache à définir le champ d'application potentiel et la viabilité économique du papier permanent, pour les divers partenaires impliqués, et à identifier pour le C.N.L., parmi l'éventail des possibilités, les types d'interventions souhaitables et les moyens nécessaires pour favoriser la diffusion de l'usage du papier permanent dans l'édition.

Cette étude a été conduite par Bernard Pras, assisté de Luc Marmonier, de Bertrand Montagner et Florence Portier.