Dédié à André Miquel, ce troisième numéro de Langues et Littératures du Monde Arabe réunit six articles tournant autour de la langue et de la littérature arabes, qui ont toujours été ses domaines de prédilection.

Les articles consacrés ici à la langue sont tous liés à la théorie des matrices et des étymons. Dès le début, André Miquel a été de ceux qui ont compris l'intérêt de cette théorie et le bouleversement qu'elle implique pour l'organisation du lexique des langues sémitiques. Ainsi, Georges Bohas et Abelhadi Razouk remettent en question la doxa postulant que les locuteurs arabophones feraient un usage conscient de la racine et du schème. Abderrahim Saguer, étudiant les racines des verbes arabes commençant par m, montre qu'elles sont analysables en étymon et affixe. Mihai Dat, traitant de la matrice {(coronal), (dorsal)} en hébreu biblique, montre que le modèle élaboré pour l'arabe est aussi opératoire dans une autre langue sémitique et, ce faisant, apporte une importante contribution au débat sur l'arbitraire de la relation signifiant-référent ainsi qu'à la construction de la théorie. Georges Bohas, dans un article composé spécifiquement pour André Miquel, expose une dizaine de cas où, très clairement, langues sémitiques et langues classiques (latin, grec) suivent des voies parallèles du concret à l'abstrait.

Les deux derniers articles sont consacrés à la littérature populaire, domaine auquel André Miquel s'intéresse depuis longtemps. Jean-Patrick Guillaume retrace, à travers le «Conte de la Ville de Cuivre», le passage de la légende au conte. Katia Zakharia compare différentes versions du récit relatif à Maryam la Ceinturière (princesse chrétienne convertie à l'islam), celle des Mille et une Nuits, où ce personnage est mis au service d'une allégorie à caractère religieux, et celle de la Sîrat Baybars, où Maryam représente l'épouse et la mère idéales.