L'entrée en littérature du récit de voyage, au tournant du XIX^e siècle, manifeste un

glissement de point de vue, un changement du projet d'écriture marqué par le passage

d'une économie descriptive centrée sur l'objet à une économie narrative fondée sur

le sujet, ou encore par la mutation d'un inventaire du monde en un usage du monde qui

accorde au moi du voyageur-relateur une autorité régulatrice jusque-là inégalée. C'est cette

métamorphose esthétique sous la baguette de l'écrivain que cet ouvrage se propose de décrire

dans ses différentes pratiques où le retentissement intérieur suscité par la rencontre de l'objet

exotique l'emporte sur la perception, où le récit fait sa place à la mémoire et à l'imaginaire, où

le Voyage frôle la fiction, en même temps que se maintiennent d'autres formes viatiques plus

traditionnelles mais encore marquées du sceau de la littérature.

«De quoi parle ce livre ? Évidemment de la littérature des voyages. Mais les pages de Roland

Le Huenen nous incitent aussi à revisiter la littérature au prisme du Voyage. Aux côtés

des "grands genres", le Voyage bouscule nos certitudes et participe de ce mouvement qui

redessine les contours d'un champ littéraire en perpétuelle évolution. En forçant les portes

de la Littérature, la relation de voyage remet en cause l'autonomie de l'oeuvre d'art [...].

Dans cette mesure, le poste d'observation que ce livre choisit est à tout prendre stratégique

puisqu'il nous permet aussi de penser le fait littéraire en l'abordant de manière oblique.

Roland Le Huenen nous invite donc à une belle promenade intellectuelle au cours de laquelle

nous relirons des textes majeurs et en découvrirons d'autres quelquefois méconnus. Les

surprises que ménage cet essai à la fois lumineux et savoureux sont multiples et il vaut la

peine de suivre notre guide : il nous conduira avec sûreté et profit dans un espace textuel

dont il sait faire parler les beautés.» (Philippe Antoine)