Interdite de parole pendant plus d'un siècle, une petite minorité silencieuse a dû conquérir des espaces de vie et de rencontres.

Pour être soignés, les Sourds préfèrent, comme toute personne, utiliser une langue sans obstacle. Avec quelques professionnels « signeurs », l'hôpital public a joint progressivement le geste à la parole. Ces nouvelles pratiques, vécues par l'auteur, les chroniques du livre en racontent les multiples facettes. Elles ont permis avec la reconnaissance officielle de la lsf (langue des signes française) des unités hospitalières d'accueil et de soins et un usage professionnel de cette langue.

Le monde de la surdité est structuré par un conflit de valeurs entre médecins. Le livre l'expose, tout en soutenant résolument la créativité du vivant et l'émancipation des Sourds.