Généalogies de l'acteur au cinéma

Echos, influences, migrations

La référence généalogique est un réflexe de la critique de cinéma. Si les formules « dans la lignée de ... » ou « le nouveau... » sont devenues des commodités, le grand public, dit-on, n'aime que ce qu'il connaît déjà : lui dire que tel acteur est dans la lignée d'un autre excitera probablement son intérêt.

Convoqué par stratégie critique ou par calcul économique, le phénomène généalogique chez l'acteur existe bien. Sur le mode de filiations biologiques (les Brasseur, les Barrymore), mais également sur le mode de familles d'acteurs virtuelles, mises en place tôt dans l'histoire du cinéma (jeune fille en détresse, brute ou dandy). La filiation peut également se constituer autour de la récurrence d'une silhouette (les hommes mûrs et ronds, chers aux cinémas d'avant-guerre, d'Emil Jannings à Charles Laughton). Enfin, de manière plus théorique, un style de jeu peut suffire à engendrer une généalogie.

À travers ce phénomène, les acteurs de cinéma ont créé une palette immense de nuances expressives, mise à la disposition de qui voudra l'utiliser. Le cinéma aura permis de donner une réalité factuelle à quelque chose qui, dans le spectacle éphémère, était jusque-là impossible à mesurer. Cet ouvrage se propose d'explorer certaines réflexions et hypothèses qu'ouvre la recherche sur l'acteur d'un point de vue généalogique.