Howard S. Becker analyse la production de toute

oeuvre d'art comme une action collective. L'artiste

est au centre d'une chaîne de coopération liant tous

ceux qui, à des titres divers, concourent à l'existence

de l'oeuvre. Il se réfère à des créateurs du passé ou

de son temps ; il mobilise des fabricants de matériels,

des collaborateurs, des intermédiaires diffusant

l'oeuvre, des critiques, des théoriciens, des fonctionnaires

pour soutenir ou censurer l'activité créatrice, des publics.

Tous agissent sur la base de conventions communes

qui s'incarnent dans des savoirs, des techniques,

des habitudes de travail et des catégories de perception.

L'oeuvre apparaît ainsi dans le mouvement de sa genèse

matérielle et cognitive : elle est empreinte des multiples

décisions et interprétations qui font du «monde de l'art»

tout entier son «auteur».