«(...) Cissé Chikouna a écrit sa thèse qui fait aujourd'hui l'objet de la

publication de ce livre pendant la crise ivoirienne. Cette crise qui a secoué

ce pays phare pour l'économie ouest-africaine a failli basculer toute la

sous-région dans une série de conflits susceptibles de compromettre

durablement l'avenir de l'UEMOA et de la CEDEAO. En raison de l'étroite

relation entre cette crise et la présence massive «d'étrangers», qui est

le résultat de vagues successives de migrations Ouest-africaines en

Côte d'Ivoire, il était difficile d'éviter le piège de réduire la crise ivoirienne

à ce seul facteur. Le mérite de l'ouvrage de Cissé Migrations et mise

en valeur de la Basse Côte d'Ivoire (1920-1960) est d'avoir su éviter ce

piège. En revanche, il nous a produit une histoire vivante et complexe

de ce phénomène migratoire qui a été organisé par le pouvoir colonial

en réponse aux besoins de la mise en valeur de la Basse Côte d'Ivoire.

Il nous permet ainsi par la pertinence de ses arguments sur la base des

archives et de la tradition orale, de mieux comprendre les enjeux de cette

histoire régionale qui a marqué une grande partie de l'Afrique de l'Ouest

et qui constitue, aujourd'hui, un défi majeur à la construction de l'État-nation.

En effet, cet ouvrage vise en premier lieu à accéder à l'intelligence

de la politique de mobilisation de la force de travail «indigène» entrepris

par l'État colonial dans le cadre de l'exploitation économique de la

Côte d'Ivoire dans sa partie méridionale. Cette opération d'exploitation

est pudiquement appelée «Mise en valeur», selon l'esprit et la lettre

du pacte colonial. La mobilisation sous l'empire de la contrainte de la

main-d'oeuvre «indigène», singulièrement celle en provenance de

l'arrière-pays soudanais (Soudan français, Haute - Volta, nord de la Côte

d'Ivoire) a durablement marqué l'histoire démographique de l'Afrique de

l'Ouest, de la Côte d'Ivoire en particulier qui fut la plaque tournante des

migrations de travail en AOF du début des années 1920 à la fin de l'ère

coloniale (...)».

Pr Boubacar Barry