Les canons de la beauté ont varié selon les

époques : ce sont leurs transformations que restitue

ce livre. Cette histoire décrit ce qui plaît ou

ne plaît pas du corps dans une culture et dans un

temps : allures et traits valorisés, contours soulignés

ou dépréciés, moyens d'embellissement

repensés. L'imaginaire y prend part au même

titre que les valeurs d'une époque.

La beauté n'a cessé de distinguer des individus ;

en même temps, elle traduit les oppositions entre

les groupes sociaux, les genres, les générations.

Objet inquiet ou glorieux du miroir, elle est elle-même

miroir des sociétés.