Deux enfants, Karim (algérien) et Nadine (de souche européenne), grandissent séparément en Algérie colonisée, pendant la guerre d'indépendance (1954 - 1962). Un an après l'indépendance, Nadine et sa famille quittent l'Algérie et s'installent en France. Nadine et Karim se rencontrent une décennie plus tard à l'université en France et tombent amoureux l'un de l'autre...