Éclaboussé par le scandale du Watergate ,

désavoué par la Cour suprême, Richard

Nixon est totalement isolé politiquement

lorsqu'il décide de mettre fin à son mandat,

le 8 août 1974. Pour la première fois dans l'histoire

des États-Unis, un président démissionne .

Dix-sept ans plus tard, le 25 décembre 1991,

c'est au tour de Mikhaïl Gorbatchev de se

démettre de ses fonctions de président. Dans

le même temps, l' Union soviétique devient

la fédération de Russie. Mais il est des démissions

plus discrètes. Ainsi, celle du général de Gaulle ,

le 20 janvier 1946 : son allocution, attendue

sur les ondes pour le lendemain, ne fut jamais

prononcée.