L'échange est sans doute le terme qui exprime le mieux le

monde dans lequel nous vivons aujourd'hui. Il évoque pour nos

contemporains tant l'univers immédiat de la Toile, que la

complexité des réseaux qui permettent les échanges en temps

«quasi» réel. Mais l'ensemble des textes présentés ici, d'historiens,

de sociologues, de linguistes, de juristes, d'économistes et

gestionnaires, montre que les nouvelles technologies de la

communication n'ont peut-être rien apporté de plus à la réalisation

des échanges que la notion de vitesse. Traversant les lieux

géographiques les plus divers et les époques historiques, l'échange

produit depuis toujours, quelle que soit sa nature, une

transformation profonde des sociétés, des personnes, des objets et

des rituels. Mais il permet aussi, paradoxalement, la possibilité de

leur survie, le maintien des identités, des traditions renouvelées.

C'est toute la complexité de cette notion que les chercheurs réunis

dans cet ouvrage tentent, chacun dans leur discipline, de donner à

penser.