«Orso posa le journal sur la table, près de sa pipe et de son

paquet de tabac. La terrasse du Saint-Claude débordait sur le

boulevard Saint-Germain. Il regarda les bras nus des filles.

Orso pensa qu'il aimait cette saison. Presque l'été, les soirées

étaient douces, c'était bon de flâner, après huit heures de

travail, dans les rues tranquilles du quartier. «Quelle connerie,

la guerre !» Il se souvenait de la chanson de Barbara. [...]

Il sentait venir cette histoire de cons. "Rappelés", cela sonnait

bête, cela ne faisait pas sérieux. "Disponibles", le mot est

gratuit, ils étaient disponibles.»

Guerre d'Algérie : le gouvernement de Guy Mollet prend la

décision de renvoyer quatre cent mille jeunes Français servir

six mois supplémentaires en Algérie.

Ces «Disponibles», au-delà de la catégorie militaire, représentent

toute une jeunesse oubliée par son pays. Georges

M. Mattéi les décrit avec passion, dans un style direct qui

nous les rend encore plus proches : la génération des disponibles

ne veut pas être une génération perdue. Ce roman,

publié pour la première fois chez François Maspero en 1961,

raconte un des aspects essentiels, et souvent méconnus, de ce

qu'a été la tragédie de la guerre d'Algérie.