Onze ans après avoir acheté la maison, David s'y tue accidentellement, sous l'oeil presque indifférent de Betty, sa femme. Partant de ce drame froidement brutal, le roman dépeint l'envers du décor d'un couple sans histoire aux yeux du monde. Entre maison et jardin, on découvre une à une les inavouables règles du jeu d'un amour sans autre vraie passion que celle du confort matériel.