J. Barratier, réalisateur de 28 films, a travaillé avec de grands comédiens et a côtoyé bon nombre de courants cinématographiques, se laissant tour à tour librement influencer ou s'appropriant des univers qu'il fait siens. Il en est ainsi pour le documentaire des années 1950, la Nouvelle Vague, le cinéma surréaliste, les commandes de télévision.