Connaissant la séculaire détresse de la condition domestique et sentant

la folie la guetter devant l'inanité de son existence, une femme

d'aujourd'hui se crée un second univers dans le dessin et la peinture. Pour

s'y adonner, elle se réfugie dans une pièce qui n'appartient qu'à elle, la

mansarde.

C'est ce genre de double vie de la femme que la romancière

autrichienne Marlen Haushofer (1920-1970) expose avec cynisme et sans

illusions dans ses romans, construits eux aussi sur deux niveaux. Ecrire, dit-elle,

permet de ne pas perdre la raison. Mais c'est aussi un moyen, comme

la peinture, de donner un sens à son existence et de la perpétuer au-delà de

la mort.

Marlen Haushofer n'est pas à proprement parler une féministe, mais

tout au long de son oeuvre, marquée en outre par l'obsession du temps

gaspillé, l'absurdité de la souffrance et la recherche vaine du paradis perdu

de l'enfance, on sent l'influence vraisemblable d'autres écrivains de la

femme, telle la romancière anglaise Virginia Woolf.