En fonction des programmes, des nécessités didactiques (séquences, lecture cursive, lecture de l'œuvre intégrale...) et des approches actuelles des textes (types de discours, genres, réception...), ce Guide s'attache à l'œuvre complexe d'un auteur de littérature de jeunesse consacré, Jean Joubert, considéré ici comme écrivain exemplaire pour tous les niveaux du collège. Il aborde une pluralité de textes (narratif, poétique), de genres et de formes (romans, nouvelles fantastiques, poèmes) pour construire un «tout de signification» sur les plans thématique, idéologique, symbolique et imaginaire. Il s'agit de «lire au pluriel», d'articuler le lire et l'écrire, d'expérimenter la créativité (de la description au poème), et de proposer outils et méthodes à des enseignants soucieux de la cohérence d'une écriture originale.