À la fin du XIX^e siècle, la lutte s'engage dans Paris entre le petit commerce et les grands magasins. Parmi ceux-ci, le Bonheur des Dames . Venue de son Cotentin natal, une frêle jeune fille y trouve un emploi de vendeuse et, après bien des humiliations, prouve qu'il est d'autres empires que celui du profit...