Etymologiquement, absinthe signifierait «qu'on ne peut pas boire». Le constat est troublant : quelle est donc cette boisson imbuvable ?

De 1830 à 1915 - date de sa prohibition en France - le spiritueux a donné lieu à une stupéfiante épopée apéritive : «fée verte», «Mélusine du zinc», «Notre-Dame de l'oubli» ou «l'atroce sorcière verte», le mythe de l'absinthe raconte son ambivalence. Pour les uns bénie et par les autres bannie, la «Morphine des bohèmes» doit aux passions qu'elle suscite un vertigineux foisonnement lexical, enivrant et coloré, auquel ce bréviaire propose de s'abreuver.