De la mort de Childéric Ier (481) à l'avènement du règne de Pépin (751), la Gaule, entité restée homogène du temps de son intégration dans l'Empire romain, se mue, grâce à la conquête franque, en une Francia, qui comprend aussi bien l'Allemagne et de petits Etats médians que la France d'aujourd'hui.