1863-1864  : au cours de la longue traversée qui le ramène du Japon en Méditerranée, le capitaine d'un trois-mâts goélette rédige, sur son carnet de route, quelques lettres pour sa femme. Voici cinq de ces lettres d'amour, qu'inspirent l'attente du retour et les conditions changeantes, parfois périlleuses, de ce voyage maritime, qui est aussi une navigation intérieure.

Sous le titre Lignes de foi, Jean-Marie Barnaud évoque, dans une postface, la genèse de ce livre.