Si la figure du marginal s'avère très répandue dans la littérature, la

notion même de marginalité appelle quelques éclaircissements ; les

contenus de la marginalité, toujours relative, varient en effet dans le

temps et dans l'espace, la multitude des situations s'inscrivant entre

une limite supérieure et inférieure variable d'une société à l'autre.

Les clochards, les immigrés sont perçus comme des marginaux

mais les dandys, aristocrates enviés, sont aussi des marginaux. Ils ne

subissent pas mais revendiquent avec orgueil leur marginalité. Les

libres penseurs, les créateurs de toutes sortes, en avance sur leur temps,

font partie de cette élite marginalisée par sa différence, non plus

économique ou ethnique, mais intellectuelle.

La frontière entre marginalité et exclusion est donc fragile. Hors la

norme, le marginal est toléré, à l'opposé de l'exclu qui est banni. Mais

ses différences le font apparaître subversif, car il ne s'oppose pas

seulement à l'ordre établi pour des motifs psychologiques ou

idéalogiques. Il est porteur d'une contestation plus profonde et

durable qui affecte le vécu. C'est en quoi le marginal se distingue de

l'anticonformiste ou de l'original dont la particularité peut choquer

tout en restant plaisante.

Ce numéro des Recherches sur L'imaginaire entend éclairer les

multiples facettes de la marginalité et appréhender un peu mieux la

figure du marginal dans le paysage littéraire.