À partir d'enquêtes poussées sur le cas de Lafarge, Philippe d'Iribarne

décrit par le menu, de la Chine au monde arabe et aux États-Unis,

la manière dont une entreprise mondiale affronte la pluralité des

cultures. Comment, pour une entreprise, faire partager (et le faut-il ?) ses

valeurs ? Celles-ci peuvent-elles prendre corps n'importe où sur la planète,

ou sont-elles trop liées à une vision du monde qui reste l'apanage de

l'Occident ? Les grands débats sur la démocratie et les droits de l'homme

se retrouvent ici, de manière plus terre à terre mais non moins pressante,

dans les relations humaines concrètes vécues au quotidien. Dans une

large partie du monde, il est beaucoup attendu d'un pouvoir qui, tout en

étant ferme, est à la fois juste et soucieux du bien de ceux sur qui il

s'exerce. Mais ces attentes sont souvent déçues, dans l'entreprise comme

dans la sphère publique. Les entreprises occidentales à orientation

humaniste sont, quant à elles, bien placées pour y répondre si elles sont

prêtes à tenir compte, en chaque lieu, de la vision locale d'une bonne

manière de vivre ensemble. Elles peuvent être ainsi des agents d'efficacité

économique en même temps que de progrès humain.