La chevauchée la plus importante de l'Histoire se déroula au XIII^e siècle, à partir de la Mongolie, sur la plus grande partie de l'Asie et le tiers de l'Europe .

Gengis Khan (vers 1162 à 1227), un proscrit mongol parti de rien, unit les peuples nomades, de la mer du Japon à la mer Caspienne, fit brillamment manoeuvrer des dizaines de milliers de cavaliers sur d'immenses espaces, porta des coups terribles à la Chine, au monde musulman et à la Russie, qui s'étendaient au détriment des nomades. Il organisa remarquablement le plus vaste empire de tous les temps.

Son petit-fils Qoubilaï Khan (1215-1294) agrandit cet empire et fut un esprit universel, très en avance sur son époque .

Ce livre aux surprenants et multiples rebondissements, dans lequel rien n'est inventé, s'appuie sur les textes mongols, chinois, musulmans et occidentaux de l'époque .