Les affaires prospèrent dans le paisible village frontalier de Queenston. Cependant, les guerres napoléoniennes sévissent en Europe. Les États-Unis se rangent du côté de la France et affrontent leur ancienne mère patrie sur le territoire canadien. Sous le grondement des canons, Laura apprend que James est blessé et la réclame sur le champ de bataille. Elle se rend aussitôt chercher son mari pour le ramener à la maison, dans un village dévasté. Au printemps 1813, des officiers américains établissent leur quartier dans la maison des Secord.