Née le 8 septembre 1926 à Roubaix, Soeur Marguerite Tiberghien entre

dans la société des Filles de la Charité en 1950. Après 22 ans d'enseignement

en France, elle part pour le Congo Brazzaville où elle va réaliser enfin sa

vocation : être missionnaire au service des plus pauvres.

En 1975, elle fonde l'École spéciale de Brazzaville pour accueillir tous les

exclus du système scolaire (enfants et jeunes déscolarisés, adultes illettrés et

handicapés).

Après avoir vécu les deux guerres civiles (1993 et 1997) qui ont ensanglanté

le Congo et maintenu, malgré les combats, l'enseignement à l'École spéciale,

elle rentre en France en 2004.

Depuis son retour, elle ne cesse de parcourir la France pour récolter des

fonds pour son École et poursuivre le combat de sa vie : «Instruire un enfant,

c'est sauver un homme. Instruire la jeunesse, c'est sauver un peuple».

Âgée de 89 ans, elle continue de proclamer avec force : «Il est inacceptable

de ne pas savoir lire à 15 ans ! Un enfant qui ne va pas à l'école dresse les

murs de son exclusion. L'analphabétisme est un orphelinat mental dont on

ne sort que par l'enseignement primaire.»

Et quel plus bel exemple de la réussite de son apostolat et de sa lutte contre

l'analphabétisme que celui de ce jeune Congolais qui, en 2004, juste avant

son départ pour la France, vient la voir et lui dit : - «Ma Soeur, vous me

reconnaissez ?» C'était Abdou, le premier élève handicapé accueilli à

l'École spéciale, venu lui annoncer qu'il était devenu professeur à

l'Université de Brazzaville ! «C'était vraiment le sourire de Dieu avant l'au

revoir au Congo !»

En 30 ans, le réseau d'écoles gratuites fondé par Soeur Marguerite a permis

d'instruire plus de 30 000 élèves.