Ville de création augustéenne ayant plus de deux mille ans d'histoire, Le Mans montre aux visiteurs son enceinte romaine du Bas-Empire, la mieux conservée de Gaule. L'intérêt porté par la Municipalité depuis 1980, concrétisé par une convention ville-Etat, a permis la mise en valeur du monument, restauré, dégagé et remis en lumière à l'occasion du passage au troisième millénaire.

Ce monument, âgé de plus de 1 700 ans, méritait une étude à la fois descriptive et technique. Témoignage local de la réforme militaire issue de la grande crise du troisième quart du III^e siècle, cette enceinte a défini l'implantation du noyau historique de la ville du Mans, au sein duquel s'implantera le christianisme avec sa cathédrale.