En 410, les hordes d'Alaric s'emparaient de Rome. On croyait la Ville éternelle... Ce fut un choc pour tous les habitants ce l'Empire. Aux païens, qui y virent un châtiment de leurs dieux, délaissés au profit de la religion nouvelle, aux chrétiens, qui s'imaginaient que c'était le prélude à la fin du monde, Augustin adressa cette monumentale apologie du christianisme, dont la méditation sur le sens de l'Histoire dépasse de beaucoup les circonstances concrètes dans lesquelles elle fut élaborée. Le texte intégral de l'oeuvre maîtresse d'Augustin est ici présenté dans une traduction moderne soigneusement revue par les membres de l'Institut d'Etudes Augustiniennes.