Les idées que Sloterdijk présente ici sont une actualisation des idées que Nietzsche a développées dans La Naissance de la tragédie. Pour l'auteur, Nietzsche ne se contente pas de décrire la tragédie comme l'affrontement de deux forces antagonistes, il se met lui-même en scène et inaugure ainsi un nouveau mode de réflexion dramatisée.