Bellum Africum raconte l'arrivée de César à Lilybée, en Sicile, le 14 des calendes de janvier (17 décembre-23 octobre 47) pour embarquer vers l'Afrique. Il décide alors de lever l'ancre sans attendre l'arrivée d'autres légions. Evitant Utique où se trouvait le gros de la flotte de l'armée de Scipion, la flotte césarienne se dirige vers Hadrumète.