Savez-vous pourquoi, sur nos vieilles terres occitanes, on appelle l'asphodèle, l'esporreta, la testa de lop ou l'esparsela ? Et pourquoi petaraud, petolet, peta-chavau désignent la digitale pourpre, le silène enflé, la centaurée jacée ? Que sait-on encore du pudet, de l'èrba de las fistòlas, de la tira-ganhon, de la cosina-cuòu, de la pauta-loba, la tranuja et lo correjon ? A toutes ces questions, Yves Lavalade répond en linguiste averti et en passionné de la nature. Son Guide occitan de la flore ne se contente pas d'explorer les racines étymologiques de 600 espèces végétales, ni d'étudier les mille et une façons de les nommer en Nord-Occitan, il nous rappelle encore les vertus thérapeutiques fort nombreuses de ces dernières.

L'auteur ne se borne pas toutefois à l'exploration de son pré carré. Butinant de fleur en fleur, il nous entraîne à la rencontre d'un vaste monde car la réflexion étymologique autant que la réalité occitane conduisent à l'effacement des frontières. En témoigne cette penchen de lop (le chardon-Roland) qui rappelle étrangement ce «peigne de singe» tropical dont les primates se servent si adroitement pour lustrer leur poil.