L'aventure de la marquise de Sévigné est exceptionnelle : elle est

devenue célèbre sans le savoir ni même l'avoir cherché, en ne

s'adressant quasiment qu'à une seule lectrice, sa fille Françoise.

Tour à tour grave ou primesautière, fervente chrétienne ou soumise

au doute, elle témoigna d'un optimisme résolu qui l'aida à surmonter

maintes épreuves. Elle côtoya les grands hommes de son temps :

Louis XIV, Fouquet, Colbert, La Fontaine, Mme de Maintenon, etc.

dont elle brossa avec un immense talent les portraits grandeur nature

sous un jour intime. Très belle et très courtisée dans sa jeunesse, elle

mit un point d'honneur à ne céder à aucun de ses soupirants ni avant

ni pendant son mariage. Veuve à vingt-cinq ans, elle s'interdit toute

aventure amoureuse jusqu'à la fin de sa vie. Elle n'en resta pas moins

plongée dans son siècle dont elle vécut avec passion les plus

célèbres moments.

Pour évoquer cette «bonne marquise», Claude Dufresne a eu accès

à des archives familiales, jusque-là inédites, qui lui ont permis de

saisir tous les instantanés d'une femme hors du commun.