Amy Foster (1901) a souvent été considéré comme

une des oeuvres les plus autobiographiques de Conrad

et on y a vu un parallèle avec la situation qu'il vécut

lorsqu'il s'arracha à sa Pologne natale pour devenir

citoyen britannique. C'est d'abord une histoire de mer,

qui raconte avec un réalisme terrifiant les tribulations

d'un groupe d'émigrants pauvres poussés par l'espoir

d'un eldorado en Amérique. Après le naufrage de son

navire, le jeune Yanko devient un véritable paria dans

une communauté paysanne anglaise qui voit en lui un

fou dangereux. Le récit reprend le thème conradien

de la rencontre entre l'autochtone et l'étranger, le

civilisé et le sauvage. Inversant les figures de l'humain

et l'inhumain, Conrad montre le "sauvage", le "fou",

doué d'une humanité profonde qui se brise sur le refus

obstiné des fermiers du Kent de reconnaître l'altérité

de l'étranger. Sur cette situation désespérante vient se

greffer une histoire d'amour qui prend vite la dimension

d'une tragédie entre deux êtres que tout sépare.

À la fois tragédie romantique et parabole moderne sur

la rencontre de l'autre, Amy Foster est un des textes les

plus poignants de toute la littérature anglaise.