Des rails et des érables : histoire des chemins de fer canadiens 1836-2000
Comment un pays aussi immense que le Canada (2<sup>ème</sup> au monde
par la superficie) arrive-t-il à garder sa cohésion et à ne pas
s'émietter ? Grâce à la volonté de ses habitants, sans doute, qui
comptent pour cela sur divers éléments, dont les communications.
Parmi elles, il en est un type qui, mieux que d'autres, sait défier
les distances, le climat, le relief et autres aléas : le chemin de fer.
Depuis la toute première voie ferrée, ouverte en 1836, jusqu'aux
services intermodaux des années 1990, en passant par le
légendaire Canadian Pacific, le service postal, les vagues
d'immigration ou les dissensions avec les USA, le chemin de fer
a participé à toutes les étapes du développement du pays, qu'il soit
d'ordre politique, diplomatique, économique ou tout simplement
humain.
Certes les trains, en cette fin du 20<sup>ème</sup> siècle, se résument souvent
à de lourds convois de marchandises, dénués de poésie, mais ils ne
sauraient faire oublier un passé rempli d'exploits techniques, de
brassage de populations et d'innovations remarquables, lesquels
continuent à faire du chemin de fer un des mythes fondateurs du
Canada.
