Buenos Aires, 1894. Le jeune Sigmundo Salvatrio a repris

l'agence Craig après la mort de son mentor. Il affronte ici sa

première affaire. La découverte d'un cadavre avec une statuette

de Narcisse oriente l'enquête vers un groupe de philosophes

des jardins aux agissements pour le moins bizarres.

Quelle est la place des jardins dans la culture ? Doivent-ils être la

réplique du Jardin d'Éden avant la Chute ou bien ordonnés et géométriques

à l'image de ceux de l'Atlantide ? Relèvent-ils de l'ésotérisme

? Ces théories peuvent-elles avoir inspiré une série de crimes ?

Un psychiatre, un antiquaire, un poète, un chasseur et un riche

entrepreneur, membres du mystérieux club Sub Rosa, consacrent

leurs soirées à débattre de ces questions. Au centre de l'intrigue le

roi du sel, menacé de ruine, et sa fille Irene, belle, folle et visionnaire.

Les crimes brutaux succèdent aux débats mythologiques et le jeune

Salvatrio chassé de ce qu'il croyait être son foyer et logé à "l'hôtel

des suicidés", doit affronter le machiavélique Castelvetia tout en

enquêtant sur son énigme personnelle : Mme Craig et son jardin

d'hiver.

Dans ce roman aux sentiers qui bifurquent, Pablo de Santis se révèle

héritier de la meilleure veine fantastique argentine, maître des

atmosphères étranges et des ambiances occultes, et son enquêteur

ingénu et maladroit mène avec maestria une enquête qui laisse

toujours sa part au hasard.