Les institutions ont beaucoup évolué ces dernières années. Les entreprises,

les administrations et les organisations ne fonctionnent plus de

manière aussi pyramidale qu'au siècle dernier. Les missions ont changé parce

que la société a changé. Les demandes ne sont plus les mêmes, les acteurs

non plus. Mais qu'advient-il de l'école en ce début de vingt-et-unième

siècle ? Certains la voient retardataire, d'autres regrettent le temps de leur

propre scolarité...

L'école est d'abord située historiquement, pour mieux comprendre les

relations entre partenaires de l'éducation, élèves et enseignants, mais aussi

personnels administratifs, parents et citoyens. Les mentalités évoluent.

L'implication, l'état d'esprit, la conscience citoyenne sont, certes, le fruit

d'une évolution sociale, mais constituent aussi les éléments décisifs de la

réussite scolaire, au sens de l'atteinte d'un niveau cognitif ambitieux et au

sens de l'épanouissement individuel et social.

Une enquête de grande envergure sur les pratiques et l'ambiance au sein

des établissements, tant chez les élèves que chez les enseignants vient soutenir

l'étude socio-historique. Il en ressort un certain découragement. En

s'appuyant sur l'hypothèse que la reconquête d'un esprit d'établissement

(une polis ) est susceptible d'améliorer la situation, une recherche-action

d'une année auprès des enseignants dans une centaine d'établissements a été

menée. Elle montre que l'implication des adultes, mais surtout les résultats

scolaires, le moral et la confiance en l'avenir des élèves s'en trouvent notablement

améliorés. Les partenaires se réapproprient ainsi le sens de la communauté

et progressent vers une «cité de connaissance».