L'archéologie est apparue au XIXe siècle comme une discipline scientifique structurée. Cet ouvrage rappelle notamment qu'elle a permis une meilleure compréhension de l'Antiquité, montre les représentations de la science dans la littérature, relate les résistances qu'elle a rencontrées pour être reconnue et s'interroge sur les reconstructions et les imaginaires qu'elle a suscités.