Dans ce recueil, sont rassemblés les poèmes dans lesquels se constitue peu à peu le personnage qui, plus tard, hantera les romans de A. Mutis, Maqroll le Gabier, ce double de lui-même, qui va jusqu'au bout en encaissant toutes les souffrances. Un ouvrage qui reprend l'essentiel du recueil Les éléments du désastre publié en 1993.