Cette anthologie, abondamment illustrée, offre un panorama du théâtre français dans toute sa diversité, en faisant ressortir la couleur et les enjeux de chaque grande époque.

Elle conjugue le découpage par siècles, dès lors que ceux-ci comportent une relative unité thématique et formelle, avec la mise en valeur de lignes de fracture proprement théâtrales : Hernani, Ubu roi, la Cantatrice chauve... Sans oublier les quelques témoins de la production antérieure à 1600, comme le Miracle de Théophile ou la Farce de Maître Pathelin, la plus large place est donnée aux textes encore vivants, c'est-à-dire représentés.

Cet ouvrage est aussi un livre de plaisir. Plaisir de retrouvailles et de découverte ; plaisir visuel des nombreux documents iconographiques qui donnent chair et couleur à des répliques célèbres, inconnues, oubliées... Ainsi dans ce parcours du XIII^e siècle à nos jours, au fil des Grandes Répliques du théâtre français, chaque lecteur pourra se retrouver un instant parmi ceux qui l'ont précédé dans cet espace magique d'imagination, d'échange et de partage.