Généralement bénins, les traumatismes crâniens légers

entraînent néanmoins, chez un pourcentage significatif de

patients, des plaintes qui peuvent perdurer plusieurs mois

- voire plusieurs années - après l'accident. Les difficultés

rapportées sont souvent multiples : aux difficultés cognitives

(touchant le fonctionnement mnésique et attentionnel

essentiellement) s'ajoutent fréquemment des troubles sur le

plan de la sphère psychoaffective (dépression, état de stress

post-traumatique...) ainsi que des problèmes de douleur

chronique (maux de tête et de nuque). Ces plaintes sont à

l'origine de difficultés de réinsertion socioprofessionnelle et,

de façon plus globale, d'une altération parfois importante de

la qualité de vie des patients.

Avec les patients traumatisés crâniens légers, qui représentent

une proportion non négligeable des activités cliniques de

nombreux neuropsychologues (en particulier dans le cadre

de l'expertise médico-légale), l'évaluation neuropsychologique

se trouve confrontée à un véritable challenge : il s'agit

d'une part d'objectiver des troubles qui sont le plus souvent

légers (et qui surviennent en l'absence de toute anomalie

cérébrale objectivée), et d'autre part de tenter de faire la part

entre les différents facteurs susceptibles de rendre compte

des plaintes de la personne.

C'est aux difficultés spécifiques rencontrées par le neuropsychologue

dans l'évaluation et la prise en charge des traumatismes

crâniens légers (y compris chez l'enfant) qu'est

consacré le présent ouvrage, qui rassemble les communications

présentées lors du Forum organisé par la Société de

Neuropsychologie de Langue Française en décembre 2003.

Les thèmes abordés dans les différents chapitres de ce livre

reflètent la diversité des questions que se pose le clinicien sur

le traumatisme crânien léger ; c'est un état de la connaissance

qui est proposé ici au lecteur, dans un domaine qui a

connu au cours de ces dernières années des avancées significatives

- notamment au plan méthodologique - qui nous

permettent aujourd'hui de mieux comprendre les séquelles

qui peuvent faire suite à ce type de traumatisme et, partant,

d'optimiser la prise en charge de ces patients.