A Prague, à la fin des années 30, le grand rabbin Fischer est le seul à connaître la formule magique pour créer l'imitation d'un être humain, le Golem, capable d'échapper à l'emprise du temps. La transmission de son savoir à Nathan Eisner, un jeune étudiant prometteur, ne se fera pas sans conséquences puisque celui-ci aura l'imprudence de partager son secret avec celle qu'il aime.