L'ambition de l'ouvrage est d'apporter des éléments de réponse à certaines questions toujours actuelles : quelle est la place des conspirations? Les meurtres politiques ont-ils eu des effets conformes à ce qu'en attendaient leurs auteurs? La démocratisation d'un régime s'accompagne-t-elle d'une recrudescence de meurtres politiques?