C'est ici la George Sand sociale que l'on verra s'exprimer, sur le mode de la polyphonie et de l'attention portée au monde du travail et de la misère. L'écrivain manifeste dans cet ouvrage les idéaux naissants d'un mouvement dont l'Histoire saura faire usage, pour le meilleur et pour le pire, après et parfois contre la pensée de la "Dame de Nohant".