- Je profite de mon immobilisation pour écrire, dit

Jacques d'Arnoux à ses amis.

Et il tient parole, composant alors comme un cantique à

sept voix Les sept colonnes de l'Héroïsme : le livre même

que je voudrais confier aux adolescents des deux sexes, ainsi

qu'aux jeunes gens et aux jeunes filles déjà plus âgés, pour

qu'ils y trouvent leur miel et leur bien. Mais que dis-je ? Les

sept colonnes de l'Héroïsme sont à mettre entre toutes les

mains, et je trouve dans cet ouvrage assez de force explosive

et radieuse pour soulever au-dessus d'eux-mêmes les adultes

les plus aplatis.

Les sept colonnes dont il est question sont, selon l'ordre

de Jacques d'Arnoux : l'Intelligence, l'Enthousiasme, la

Mémoire, la Volonté, le Sacrifice et l'Ire, et enfin la Grâce.

Tout cela serait à analyser de fort près, dans un monde

grégaire où tant de forces subversives cherchent à effacer

l'autonomie de l'individu et l'énergie personnelle, l'esprit de

sacrifice et la spiritualité. Au centre même du livre, dans un

chapitre intitulé «Mes Titans» - après avoir fait l'éloge des

souffles les plus puissants qui, selon le mot de

Châteaubriand, aient jamais animé l'argile humaine - l'auteur

oppose à ces héros guerriers les vrais héros de la

volonté, qui sont des saints. «Aucun de tes Titans, dit-il en

s'adressant à son interlocuteur invisible, n'aurait supporté

huit jours l'existence du Curé d'Ars. Et cet athlète a «tenu»

quarante années, confessant seize à dix-huit heures par jour,

l'hiver jusqu'à s'évanouir de froid, l'été haletant, suffoquant

dans cette «étuve» qui lui donnait une «idée de l'enfer» et

l'obligeait à respirer du vinaigre, une compresse appuyée sur

son front douloureux». En leitmotiv, voici que d'un chapitre

à l'autre, d'un livre à l'autre, toujours la foi de Jacques

d'Arnoux revient, brillant au-dessus des pages et le guidant

comme l'étoile du berger.

Michel de Saint-Pierre (extrait de la préface du livre de

J. d'Arnoux « Les Soifs de l'Homme ».)