Le Sahara présente une configuration bien

particulière : celle d'un vaste désert qui s'interpose

de toute sa longueur sur 5 000 km en travers

du Vieux Monde. Question : entre Méditerranée et

Afrique noire, le Sahara a-t-il été une barrière isolant,

cloisonnant, ou au contraire un pont mettant en

relation, reliant, unissant ?

L'observation montre qu'à cette question il n'y a pas eu

une réponse unique au cours de l'histoire. Celle-ci a été

marquée par une série de pulsations, dans lesquelles

ont alterné temps de fermeture et temps d'ouverture.

Renversements de tendances dont il faut chercher la

cause tantôt dans les faits climatiques, tantôt dans

le contexte géopolitique.

C'est le déroulement de cette extraordinaire saga

saharienne sur une douzaine de millénaires que le

présent ouvrage voudrait prendre à bras-le-corps. Il le

fait par une approche de type géo-historique, en une

série de tableaux géographiques. Non une histoire du

Sahara, mais une géographie de ce territoire en chacun

de ses temps forts.

Afin de bien saisir toutes les interactions en ce domaine

d'une grande unité, l'approche portera sur l'ensemble

saharien, de l'Atlantique à la mer Rouge, soit à travers

dix États.