À la fin de 1588, à peine séparée de Michel de Montaigne qui avait séjourné auprès d'elle, sa « fille d'alliance » rédige à son intention le récit qu'elle lui a fait lors d'une de leurs promenades. Marquant l'entrée en littérature de la première éditrice des Essais, ce texte illustre la progressive affirmation de sa qualité d'auteur par un texte fondateur constamment renouvelé. Il fait également écho, de la fin du XVI^e siècle jusqu'au milieu du suivant, à l'évolution du genre narratif ainsi qu'aux débats linguistiques et moraux qui marquent la période. La présente édition critique permet d'apprécier la part de stratégie littéraire entrant dans la présentation de cette histoire tragique inspirée d'un récit des Discours des Champs faëz de Claude de Taillemont (1553).