Depuis sa reformulation par Woodrow Wilson et par Max Weber, la dichotomie

entre administration et politique a connu un destin contrasté au sein des

savoirs d'État.

Autant les sciences sociales et politiques ne reconnaissent désormais à cette

dichotomie qu'une très faible valeur heuristique, autant une partie du champ

juridique continue de la canoniser à l'intérieur du paradigme constitutionnel

rousseauiste qui distingue les institutions de la volonté et les institutions

qui exécutent cette volonté. C'est précisément aux usages juridiques de cette

dichotomie que les auteurs - eux-mêmes juristes pour la plupart - s'intéressent.

Le statut juridique de la dichotomie entre administration et politique est

examiné ici dans une perspective comparatiste (France, États-Unis, Italie,

Royaume-Uni, Danemark), et à travers le double enjeu de la neutralisation

de l'administration de toute capacité politique propre et de l'anonymisation

politique des fonctionnaires.

Au final, c'est une réflexion sur l'État administratif que proposent les auteurs,

ainsi qu'une invitation à envisager autrement la question de savoir «qui est

responsable» en démocratie, puisque la réponse proposée par le principe de

la responsabilité politique a été pensée longtemps avant l'avènement de l'État

administratif.