Les premières lois sociales apparaissent en Europe au 19^e siècle à la suite de la

révolution industrielle. Elles constituent alors une réponse ponctuelle à la misère

des travailleurs. Elles résultent de l'action ouvrière mais aussi du souci des classes

dirigeantes de maîtriser les classes laborieuses devenues dangereuses. L'invention

du droit social va contribuer en Europe au cours du 20^e siècle à la disparition des

«travailleurs pauvres». En revanche, ce début de 21^e siècle est marqué par leur retour

dans bon nombre de pays. Des personnes ayant une activité, généralement salariées,

y ont un revenu familial inférieur au seuil de pauvreté et sont dans l'incapacité

d'accéder à certains droits fondamentaux, alors même qu'existent des droits du

travail et de la protection sociale substantiels, des réglementations, des statuts

d'emploi, des salaires minima légaux et/ou conventionnels. Comment le droit social

et les politiques publiques permettent-ils ou limitent-t-ils l'existence de «travailleurs

pauvres» ?

Intégrant l'éclairage d'autres disciplines et des points de vue internationaux,

cet ouvrage réunit et croise les analyses de spécialistes de droit social de pays

d'Europe mais aussi d'Afrique du sud, d'Australie, du Canada, des États-Unis et du

Japon. Dans un contexte d'accentuation de la concurrence économique et sociale,

d'individualisation des relations de travail, d'affaiblissement des organisations

syndicales, il rappelle l'importance de normes de droit social protégeant réellement la

qualité de la vie de tous les travailleurs. Il intéressera les responsables économiques

et sociaux, les praticiens du droit social et les professeurs et chercheurs en droit

social et en droit européen.