Sous la forme des mémoires d'une célèbre geisha

de Kyoto, le roman d'Arthur Golden est devenu un

best-seller mondial. À l'occasion de la sortie du film

qui en a été tiré, cette superbe histoire d'une jeune

Japonaise au destin exceptionnel devrait passionner

de nouveaux lecteurs.

Une petite fille de neuf ans, aux superbes yeux gris-bleu, tels

ceux de sa mère qui se meurt, est vendue par son père, un modeste

pêcheur, à une maison de geishas : ainsi commence l'histoire de

Sayuri dans le Japon des années trente. C'est à travers son regard

d'enfant malheureuse que l'on découvrira Gion la décadente, le

quartier du plaisir à Kyoto, avec ses temples resplendissants, ses

théâtres raffinés et ses ruelles sombres. C'est à travers son initiation

et sa métamorphose que l'on apprendra l'art d'être geisha, les

rites de la danse et de la musique, les cérémonies de l'habillage,

de la coiffure et du thé, comment il sied de servir le saké en dévoilant

à peine son poignet, comment surtout il faut savoir attirer

l'attention des hommes et déjouer la jalousie des rivales.

Née sous le signe de l'eau, n'agissant jamais sans consulter son

almanach, franchissant épreuve sur épreuve, Sayuri nous entraîne

dans le tourbillon des choses de la vie, futile et tragique comme

la Seconde Guerre mondiale qui détruira Gion. Femme amoureuse

toutefois, éprise d'un homme de qualité, elle raconte aussi,

toujours de sa voix limpide et inoubliable, la quête sans cesse

recommencée de la liberté.